俗話說：“人老矮三分。”進入老年期后，身高要比年輕時縮短至少3厘米左右，有的可達十幾厘米，這便是“老縮”現象。

“老縮”的原因主要有二：一是骨骼的改變。老年人骨與骨之間的軟組織彈性減退，水分漸漸丟失，軟組織由厚變薄，相鄰兩塊骨骼發生融合，導致兩骨關節面直接接觸摩擦而漸漸消耗，久而久之，骨骼變得短了。其中尤以脊柱最為明顯，33個椎骨漸漸趨向扁平，23個椎間盤萎縮變薄，這樣看上去整個身體就矮了許多。二是肌肉的變化。隨著年齡的增長，肌纖維逐漸萎縮變薄，人也就變得矮了。隨著“老縮”而來的是腰背酸痛、腰彎背駝、關節僵直、步履蹣跚等現象，影響了晚年的生活質量。

雖說“老縮”是生命進程中的自然現象，但只要加強自我養生保健，也是可以延緩的。平時注意做到以下幾點：

一、建立科學的生活方式。做到生活規律、勞逸結合、保證睡眠、戒除煙酒等。這樣可使機體的生命節律正常，各臟器生理功能保持平衡，無形中延緩了衰老，也相應地減慢了“老縮”的速度。

二、每天適度曬太陽。因為鈣的吸收和利用離不開維生素D，而陽光中的紫外線可幫助皮膚內7-脫氫膽固醇合成維生素D，有利于促進鈣的吸收和利用，起到預防骨質疏松的作用。

三、常吃含鈣多的食物。做到飲食合理平衡的同時，應常吃含優質蛋白質和鈣豐富的食物，如牛奶、蛋類、禽肉、魚類、大豆及豆制品等。

四、應用降鈣素。患有骨質疏松的中老年人，可在醫生指導下應用降鈣素，以減少鈣的流失，還可消除骨痛等癥狀。

五、堅持運動。研究表明，運動量不足是骨鈣加速流失導致骨質疏松的重要原因，而堅持適度的有氧代謝運動和負重鍛煉，則能有效地預防和治療骨質疏松。身體健康狀況好的老年人，每天可做懸垂運動，就是雙手緊緊握住單杠或其他杠子，雙足離地即可。開始時1分鐘，根據自身情況，漸漸增加到幾分鐘，每天懸垂3～6次。懸垂運動的好處是，可使脊柱及棘間肌群在伸展拉直中得到鍛煉，并使椎間盤在輕微牽引松動中得到短暫的休養生息，延緩彈性的減退，這對預防駝背很有益處。