吃了被污染或有毒食物后引起的急性中毒性疾病就是食物中毒，它可以分為細菌性食物中毒與非細菌性食物中毒兩種。
屬于細菌性食物中毒中最常見的是沙門氏菌屬食物中毒。如在有些肉類食品特別是病死的牲畜肉里，就有這種細菌存在。如果在加工這些食品時，不注意衛生，沒有燒熟，或雖是熟肉但在食前沒有加熱，就會引起中毒。如果雞感染此菌，而雞蛋上受污染，這樣吃了未煎熟的荷包蛋也會引起中毒。
此外，還有副溶血性弧菌食物中毒，這特別是在海產的魚、蝦之類中容易存在。還有葡萄球菌毒素中毒，這是因為有上呼吸道感染或化膿性皮炎皮膚病病人，感染了食物而引起的。還有肉毒桿菌毒素中毒，這種菌的芽胞很耐熱，在土壤、淤泥、糞便中可生存，能引起這種中毒的食品有豆漿、臭豆腐、罐頭食品、臘腸等。
要防止細菌性食物中毒，首先要防止食品污染，其次要把盛放生熟食品的容器、切生熟肉的刀板分開，不買腐敗不潔的食品，食品要放在低溫條件下保存，烹調時要徹底加熱。雞蛋要煮沸8～10分鐘，海蟹要煮沸30分鐘以上，熟肉剩菜必須加熱煮沸后再食用。
屬于非細菌性食物中毒是指吃了帶有毒性物質的食物，如有毒的蘑菇、海豚魚、豬牛羊的甲狀腺以及發了霉的甘蔗，就會引起中毒。
吃了受化學物質污染的食物而引起中毒，例如用拌過砒霜的糧食種子磨面制成的食物，或被滅鼠藥磷化鋅污染的食物，發了芽的馬鈴薯和生白果、生杏仁等，都能造成食物中毒，故要處處注意。?