女性的生殖細胞(即卵子)有兩段不同的發育，一在出生前，另一為青春期開始以后。 
     
    在胚胎時期，卵原細胞已進入卵巢內發育。此時卵原細胞會不斷減數(減半)分裂，像這樣的細胞，在胎齡7個月時可能擁有幾百萬個；不過，這些細胞大多不會成熟，有些甚至提前萎縮掉，因此，出生時大約剩下十萬到一百萬個左右。出生后到青春期前卵仍繼續萎縮，青春期開始后如果卵未受精，則卵細胞便隨子宮增生的內膜及血液排出。到更年期后卵便己消耗殆盡。一個健康的女性，一生中大約會排出400~500個成熟的卵，其余的卵母細胞大多萎縮掉了。 
     
    所以女性的卵的數量是固定的無法再新生。