“神龜雖壽，猶有竟時;騰蛇乘霧，終為土灰;老驥伏櫪，志在千里;烈士暮年，壯心不已。盈縮之期，不但在天;養(yǎng)怡之福，可得永年。幸甚至哉 !歌以詠志。”這是魏武帝曹操膾炙人口的一首言志詩。詩中不僅展現(xiàn)了曹操垂暮之年那種積極進取、壯志不衰的雄風和豪邁超脫的胸襟，也集中地體現(xiàn)了他的養(yǎng)生思想及其對生老病死所持客觀唯物的科學態(tài)度。歷史上的皇帝雖貴為“天子”，但面對死亡的陰影都十分害怕。

　　秦皇、漢武、唐宗、宋祖等君主，都曾做過“不死夢”，迷戀著長生不老，由此而流傳不少軼聞。惟有曹操能直面人生，“神龜雖壽，猶有竟時;騰蛇乘霧，終為土灰”，客觀地體現(xiàn)了他對于死的曠達精神。連龜蛇一類的“靈物”尚有生命的極限，更何況于人?

　　有生必有死，這是自然界任何生態(tài)發(fā)展的必然。因此，曹操對生與死持樂觀態(tài)度。又從“盈縮之期，不但在天;養(yǎng)怡之福，可得永年”中看出他的唯物觀點：人的壽命并不完全聽天安排，不僅僅取決于先天的稟賦和素質，更重要的是依靠后天的積極調攝和保養(yǎng)。他認為只要有恰當?shù)酿B(yǎng)生之道，就可以活到高齡。惟其如是，曹操雖然生活在中國歷史上政局動蕩不安、烽煙四起、戰(zhàn)亂終年的時代，飽經離亂憂患，日夜操勞軍國大事，一生大多數(shù)歲月是在東征西戰(zhàn)的戎馬倥傯生涯之中度過的，但竟然活了66個春秋。這在那個時代堪稱高齡者了。這顯然與他的養(yǎng)生之道分不開。

　　曹操既有政治家的胸襟，又有文學家的情懷，也是一位養(yǎng)生家。他熱愛祖國的大好山河，常在繁忙之中吟詩作賦，以傾吐心頭的慷慨激情。由于他有“老驥伏櫪，志在千里;烈士暮年，壯心不已”的高曠風標，不像其他帝王那樣奢侈，沉湎于錦衣玉食，迷戀女色。臨死前他寫的遺書也沒有一絲帝皇虛偽的威嚴，并叮囑不要厚葬。這在中國歷代帝王將相中，實在是屈指可數(shù)。

　　“盈縮之期，不但在天;養(yǎng)怡之福，可得永年。”這是一曲養(yǎng)生之道的千古絕唱，也是曹操留給后世養(yǎng)生長壽的精髓。